依据专业考试计划的安排，自考的所有课程在一年以内，至少都会安排开考一遍。这样的安排可以使考生根据自己的实际情况，尽可能多地选择报考的课程，以达到缩短自学考试时间的目的。但对于刚报考的新生来说，也会增加他们学习的难度，尤其是在选择报考课程方面，常常不知所措，无所适从。因此，建议新生对自学考试专业计划和考试课程设置必须认真地了解，并细心地分析研究，做出最后的判断。

专业考试计划是由国家授权的考试机构根据国家规定的高等教育学历规格和标准制定的，具体规定专业培养目标的指导性文件。它从总体上确定专业考试标准，体现了选拔人才的规格和要求，是标准管理工作的基础和准绳。专业课程的设置是专业考试计划要求的具体体现，一般来说专业课程设置主要分为：公共基础课、专业基础课和专业课三大类。

公共基础课包括公共政治课和外语。公共政治课主要考核考生的政治理论水平和思想道德水平，以识记形式出现的考核知识点比较多。具体说，我省所有专科专业设置了“思想道德修养与法律基础”和“毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系概论”两门公共政治课；本科专业设置“中国近现代史纲要”和“马克思主义基本原理概论”两门公共政治课。另外本科专业还设置了外语类课程。

专业基础课主要考核考生学习该专业所需的基础知识和基础理论。专业课主要考核考生所学专业知识和能力。这两种课程需要考生灵活掌握所学专业知识，并在理解的基础上加以运用。由此可见，在一个专业中，所设置的课程是有一定规律的，课程与课程之间是有联系的，有些课程还有前后衔接的问题，因此，考生只有先学好本专业的基础课程，才能比较顺利地学好其他相关的课程。

考生在安排自己的学习时，应本着先易后难的原则，先考虑选择一些比较容易学的基础性课程，如公共政治课和一些基本的专业基础课，可以先避开一些学习起来较难的课程，如汉语言文学专业的“古代汉语”、经济类专业的“高等数学”等，这些课程可以安排在第二学年再学习。

考生报考时，还应注意每次报考的课程不宜过多，可以参照各专业的课程设置，上、下半年的考试安排，并根据自己的实际情况，制订相应的考试计划。一般来说，考生从开始自学考试到拿到毕业证书，大致需要两年到两年半的时间，因此建议考生每次选择二至三门课程比较适宜，这样可以保证各门课程的复习时间比较充分，以便一次顺利通过考试，从而树立和加强自考的信心。另外，自学考试许多专业还设有实践性环节的考核，考生在完成规定的理论课程考试后，需要到主考学校参加实践性环节考核；本科段不考外语的考生，需要换考三门或三门以上课程；报考本科专业的考生还需要参加本科毕业论文的答辩。这些都需要考生在制订自己的考试计划时，作为考量计划安排的因素。

此外，国家和各省考试机构根据社会对专门人才的需求，在专业设置上，为增加适应性，会对部分专业的课程体系和内容进行一些改革，使其更加适应社会经济发展对应用型高等专门人才在知识、能力、素质方面的要求，另外，还会删减一些不适应自考的专业，或增设一些社会急需的专业，对于上述的调整，省级和各地考试机构会通过网站及新闻媒体提前向社会公布，因此，还要提醒考生，应随时注意专业考试计划的调整和变化。